对印反击战由于复杂的历史原因，新中国建国时、中印边界并未正式划定，东西中各段都存在着不同程度的争议。1954年之前，中印双方大致都遵守传统边界。1954年，印度政府开始修改官方地图，把东段非法的“麦克马洪线”作为已定国界，占领了属于中国的9万平方公里土地；并在中段侵占了阿里地区的2000平方公里土地，还把西段的巴里加斯划入印度版图。当时的尼赫鲁不可一世，曾公然宣称：“印度已经强大到可以打败一切对手。”到1962年8月时，肆无忌惮的印军在中国境内建立了100多个据点。那时的中国，三年困难时期刚刚过去，台湾正在东南沿海叫嚣要反攻大陆。国际上，中苏交恶，苏联、美国两个超级大国都站印度一边，英国也在印度一边。作为不结盟运动的领导人，印度总理尼赫鲁还争取到了几乎所有第三世界国家站在印度一边。不可一世的尼赫鲁1959年10月20日，空喀山口事件1962年，俘获的印军当时，主席综合考虑国内外的情况，确定了“决不退让，力争避免流血；犬牙交错，长期武装共处”的“二十字方针”。但是，1962年10月，印度总理尼赫鲁决定武力清除中印边境上的中国军队，直接向印度军队下达了“将中国军队赶出去”的命令。于是，中印战争不可避免地发生了。这场战争，是中国人民解放军综合实力的一次完美展示。我军仅以边防部队的3万余人就重创了印军主力，威名大振的同时、占领了全部争议土地，极大的提升了中国在世界上的地位和形象。在这场战争中我军无一人被俘，却俘虏印军准将以下7000多人；一直打到了距离新德里300公里处。以主席为代表的中共领导人通过这场战争正告了全世界：即使在中国最困难的时候，也是不好惹的；谁要是胆敢惹中国，后果的严重程度是绝对会超出他们预料的！这场战争的最经典之处是：正当印度首都开始挖工事、各国机构纷纷撤离、政府被迫迁往孟买、全国如惊弓之鸟时，主席下令中国军队单方面停火、然后主动撤军，还将缴获兵器维修一新，和俘虏的战俘一起、及时送回给了印度。中国军队的这个做法，让全世界重新认识了新中国，也从道义上完全击垮了印度。印度政府之前不是一直在全世界面前、无休止地指责中国“侵占”了你们的领土吗？那好，就让全世界的人们来看一看，如果新中国真想“侵占”你们的领土、真要对你们动手，将会是什么样子？主席接见蒙哥马利主席曾总结说，对印自卫反击战是“一场军事政治仗，或叫政治军事仗”。从政治上看，乘胜即收、符合中国一向主张的不以武力改变边界现状的原则，很好地展示了我国的和平诚意。战争过后，对于中国取得的胜利，美国《基督教科学箴言报》的评价是：“就像小刀切黄油一样。”西德《世界报》评价说：“简直像风卷残叶那样击败印军。”而香港《明报》的评论说：“史无前例，潇洒之极，漂亮之极。”主席当时估计，这一仗，可以争取中印之间十年的边境安定。事实是，这一战，赢得了中印边境五十年的安定！一世英名的英国军事家、陆军元帅蒙哥马利（Bernard Law Montgomery）曾经两次访华，当他谈到毛主席时，认为主席是中国2000年来将战略战术的理论和实践最完美的结合起来的人，是“古今以来最伟大的战略家”。

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